Aerogel de Grafeno | O Material Mais Leve do Mundo

 

Cientistas de materiais chineses criaram o material mais leve do mundo: um aerogel de grafeno, que é sete vezes mais leve que o ar, e 12% mais leve do que o detentor do recorde anterior o aerografite produzido pela NASA. Um centímetro cúbico de o aerogel de grafeno pesa apenas 0,16 miligramas – ou, se você está tendo um dificuldade de mensurar isso, um metro cúbico pesa apenas 160 gramas enquanto um metro cubico de ar pesaria 1,3 kg. O aerogel de grafeno é tão leve que uma polegada cúbica do material pode ser equilibrado em uma folha de grama, ou nas pétalas de uma flor.

Fabricação do Aerogel de Grafeno

A maioria dos aerogéis são produzidos utilizando um processo em que um gel é desidratado até que apenas permanece o aerogel. Alguns aerogéis são também produzidas utilizando o método de molde. O aerografite, por exemplo, é criado pelo crescimento de carbono em uma estrutura (modelo) de cristais de óxido de zinco – e, em seguida, o óxido de zinco é removido num forno, deixando apenas o aerogel de carbono. Para criar o aerogel grafeno, no entanto, pesquisadores da Universidade de Zhejiang usaram um novo método de liofilização.

Basicamente, parece que os pesquisadores criaram uma solução de nanotubos de carbono e grafeno, e derramaram ele em um molde, depois o congelaram e deixaram para secar. A liofilização desidrata a solução, deixando as camadas de um único átomo de espessura de grafeno, apoiados por nanotubos de carbono. Os pesquisadores dizem que não há limite para o tamanho do recipiente: Você poderia fazer um aerogel de grafeno miniatura usando este processo, ou um aerogel metros de muitos metros cúbicos, se desejar.

Aplicações Possíveis para o Aerogel de Grafeno

O resultado final é um aerogel que pesa apenas 0,16 miligramas por centímetro cúbico, e tem elasticidade e absorção verdadeiramente extraordinárias. O aerogel de grafeno pode se recuperar completamente depois se ser comprimido à mais de 90%, e absorver até 900 vezes o seu próprio peso em óleo, a uma velocidade de 68.8 gramas por segundo. Com estas duas características combinadas, o principal pesquisador do projeto Gao Chao espera que o material pode ser usado para limpar vazamentos de petróleo, espremidos para recuperar o óleo e, em seguida devolvidos ao mar para limpar mais petróleo. Além de filtração, o aerogel de grafeno pode ser usado como isolamento – ou, se ele for tão condutor como aerografite (o que parece provável), o aerogel de grafeno poderia permitir a criação de baterias mais leves e de maior densidade energética.

Fonte: cienciasetecnologia